Stratégie gagnante au FreeCell : presque toutes les donnes ont une solution

La plus grande différence entre le FreeCell et la réussite ordinaire est que presque toutes les donnes ont une solution. Parmi toutes les donnes standard, seule une infime fraction est insoluble. Cela signifie que perdre une partie n'est généralement pas de la malchance, mais un coup erroné quelque part en chemin. Une fois ce fait accepté, vous devenez plus disposé à réfléchir quelques secondes de plus avant d'agir au lieu de précipiter chaque coup, car vous savez qu'une solution existe et que vous ne l'avez simplement pas encore trouvée.

Les cellules libres sont votre ressource la plus précieuse. Chaque cellule libre agit comme un emplacement temporaire supplémentaire, et le nombre de cellules libres détermine directement la longueur de la séquence que vous pouvez déplacer d'un coup. Le nombre de cartes que vous pouvez déplacer dépend à la fois des cellules libres et des colonnes vides : plus vous en avez de chaque, plus la suite que vous pouvez relocaliser d'un bloc est longue. Ne jetez donc jamais une carte dans une cellule libre à la légère ; avant d'en occuper une, demandez-vous quand et comment vous comptez l'en ressortir. Une cellule libre bloquée par une carte isolée que vous ne pouvez pas récupérer est une perte permanente de mobilité.

Planifiez avant d'agir au début d'une donne. Balayez les huit colonnes, repérez les As et les 2 enfouis, et traitez-les comme des cibles prioritaires à libérer, car les fondations doivent se construire en partant des As. En même temps, notez où se trouvent les cartes basses de chaque couleur afin de juger quelle colonne doit être dégagée en premier. Connaître vos objectifs avant d'agir vous évite de rester bloqué en cours de route.

Conserver de la flexibilité compte plus que marquer immédiatement. Ne précipitez pas les cartes vers les fondations ; une carte laissée sur le tableau peut être exactement le maillon dont vous aurez besoin plus tard. Un exemple typique : vous avez l'occasion d'envoyer le six de cœur à la fondation, mais il y a un cinq de pique sur le tableau qui doit se poser sur le six de cœur pour bouger, si bien que ramasser le six de cœur trop tôt ferme un itinéraire.

Soyez particulièrement attentif à ne pas démanteler trop tôt une séquence utile, ni à envoyer trop tôt aux fondations toutes les cartes basses d'une même couleur. Un principe avancé courant consiste à faire monter les quatre couleurs de fondation de façon régulière. Si une couleur prend de l'avance tandis qu'une autre est encore enfouie, vous vous retrouvez souvent dans la situation gênante où une carte que vous voulez déplacer n'a nulle part où aller.

Une colonne vide est extrêmement précieuse ; elle peut relocaliser une séquence entière, avec encore plus de puissance qu'une seule cellule libre. Créez donc des colonnes vides délibérément plutôt que de les remplir au hasard. Quand vous voyez une colonne réduite à deux ou trois cartes seulement, vous pouvez concentrer vos efforts pour la dégager et obtenir un puissant point de transfert. Une colonne vide plus quelques cellules libres peuvent souvent réanimer instantanément une longue suite qui ne pouvait plus bouger.

Lorsque vous traitez une carte clé enfouie au fond, raisonnez en termes de libération en chaîne. L'As que vous voulez peut se trouver sous trois ou quatre cartes, et la bonne approche n'est pas de forcer un coup mais de trouver une destination à chacune des cartes qui le surmontent, en pelant couche par couche comme on résout un petit casse-tête imbriqué. Confirmez un emplacement d'arrivée légal pour chaque carte avant de la découvrir.

Si vous restez bloqué à mi-parcours, utilisez l'annulation pour analyser. Revenez de quelques coups en arrière et vérifiez si vous avez rempli les cellules libres trop tôt, envoyé une carte à la fondation trop tôt, ou rempli une colonne vide trop tôt. C'est exactement là que réside le plaisir du FreeCell : il met à l'épreuve la planification, pas la chance. Tant que vous êtes prêt à ralentir et à réfléchir clairement, la grande majorité des donnes peuvent être résolues.