フリーセル必勝戦略：ほぼすべての配置に解がある

フリーセルと普通のソリティアの最大の違いは、ほぼすべての配置に解があることです。標準的な配置のうち、解けないのはごくわずかな割合にすぎません。つまり、ゲームに負けるのはたいてい不運ではなく、どこかで指した間違った手のせいです。これを受け入れると、すべての手を急ぐのではなく、動く前に数秒余分に考えようという気になります。解があると分かっており、自分がまだ見つけていないだけだからです。

フリーセルはあなたの最も価値ある資源です。各フリーセルは一時的な追加の枠として働き、フリーセルの数は一度に動かせる並びの長さを直接決めます。動かせる札の枚数は、フリーセルと空き列の両方に結びついています。それぞれが多いほど、一つのまとまりとして移動できる連なりが長くなります。ですから、決して不用意に札をフリーセルへ放り込んではいけません。一つを占有する前に、いつどうやってその札を取り戻すつもりかを自問しましょう。取り出せない孤立した1枚で詰まったフリーセルは、機動力の永久的な損失です。

配置の最初は、動く前に計画しましょう。8つの列を走査し、埋もれたエースと2を見つけ、それらを優先的に解放する対象として扱います。組札はエースから積み上げ始めなければならないからです。同時に、各スートの低い札がどこにあるか把握し、どの列を先に空けるべきか判断できるようにします。動く前に目標を知っておくことが、途中で詰まるのを避ける助けになります。

柔軟性を保つことは、目先の得点よりも重要です。札を急いで組札へ送ってはいけません。場に残した1枚が、後で必要になる連結札になるかもしれないからです。典型的な例として、ハートの6を組札へ送れる機会があるけれど、場にあるスペードの5がハートの6に乗る必要がある、という場合、ハートの6を早く回収しすぎると一つの経路を塞いでしまいます。

特に注意したいのは、役立つ並びを早く崩しすぎないこと、また一つの色の低い札をすべて早く組札へ送りすぎないことです。よくある上級の原則は、四つの組札のスートを均等に伸ばし続けることです。一つのスートが先走り、別のスートがまだ埋もれていると、動かしたい札の行き場がない、という気まずい状況にしばしば陥ります。

空き列は極めて価値があります。並び全体を移動でき、その力は単独のフリーセル一つ以上です。ですから、無作為に埋めるのではなく、意図的に空き列を作りましょう。ある列が2、3枚にまで減ったのを見たら、そこに労力を集中して空け、強力な中継拠点を得られます。空き列と少数のフリーセルがあれば、それまで動かせなかった長い連なりを一気に蘇らせられることもよくあります。

一番下に埋もれた鍵の札を扱うときは、連鎖的な解放という観点で考えましょう。欲しいエースは3、4枚の下にあるかもしれず、正しいやり方は無理に動かすことではなく、その上の各札に行き先を見つけ、小さな絡み合うパズルを解くように一層ずつ剥がしていくことです。札をめくる前に、それぞれの札の正規の着地点を確認しましょう。

途中で詰まったら、元に戻す機能を使って見直しましょう。数手戻り、フリーセルを早く埋めすぎたか、札を早く組札へ送りすぎたか、空き列を早く埋めすぎたかを確認します。フリーセルの面白さはまさにそこにあります。運ではなく計画を試すのです。落ち着いて、はっきり考える気がありさえすれば、大多数の配置は解けます。