Estratégia vencedora no FreeCell: quase toda distribuição tem solução

A maior diferença entre o FreeCell e a paciência comum é que quase toda distribuição tem solução. De todas as distribuições padrão, só uma fração minúscula não tem. Isso significa que perder uma partida geralmente não é azar, mas um movimento errado em algum ponto do caminho. Depois que você aceita isso, fica mais disposto a pensar alguns segundos a mais antes de agir em vez de apressar cada movimento, porque sabe que existe uma solução e só ainda não a encontrou.

As células livres são seu recurso mais valioso. Cada célula livre funciona como um espaço temporário extra, e o número de células livres determina diretamente o tamanho da sequência que você pode mover de uma vez. A quantidade de cartas que você consegue deslocar depende tanto das células livres quanto das colunas vazias: quanto mais você tiver de cada uma, maior a série que pode realocar como um bloco. Então nunca deixe uma carta numa célula livre sem cuidado; antes de ocupar uma, pergunte-se quando e como pretende tirá-la de lá. Uma célula livre presa com uma carta solitária que você não consegue recuperar é uma perda permanente de mobilidade.

Planeje antes de mover no início de uma distribuição. Examine as oito colunas, encontre os Ases e os Dois enterrados e trate-os como alvos prioritários a liberar, porque as bases precisam começar pelos Ases. Ao mesmo tempo, repare onde estão as cartas baixas de cada naipe para decidir qual coluna precisa ser liberada primeiro. Conhecer seus alvos antes de agir ajuda a não travar no meio do caminho.

Manter a flexibilidade importa mais do que pontuar na hora. Não tenha pressa de mandar cartas para as bases; uma carta deixada na mesa pode ser justamente a ligação de que você vai precisar depois. Um exemplo típico: você tem a chance de mandar o seis de copas para a base, mas há um cinco de espadas na mesa que precisa ficar sobre o seis de copas para se mover, então recolher o seis de copas cedo demais fecha um caminho.

Tome cuidado especial para não desmontar cedo demais uma sequência útil nem mandar cedo demais para as bases todas as cartas baixas de uma cor. Um princípio avançado comum é manter os quatro naipes das bases subindo de forma equilibrada. Se um naipe dispara enquanto outro continua enterrado, você muitas vezes cai na situação incômoda de ter uma carta que quer mover e não tem para onde ir.

Uma coluna vazia é extremamente valiosa; ela pode realocar uma sequência inteira, com ainda mais poder do que uma única célula livre. Então crie colunas vazias de propósito em vez de enchê-las ao acaso. Quando vir uma coluna reduzida a duas ou três cartas, concentre o esforço em liberá-la para ganhar um poderoso centro de transferência. Uma coluna vazia mais algumas células livres muitas vezes reanimam na hora uma série longa que antes não podia se mover.

Ao lidar com uma carta-chave enterrada no fundo, pense numa liberação em cadeia. O Ás que você quer pode estar embaixo de três ou quatro cartas, e o jeito certo não é forçar um movimento, mas encontrar um destino para cada uma das cartas que estão em cima dele, descascando camada por camada como se resolvesse um pequeno quebra-cabeça de encaixe. Confirme um lugar válido para cada carta antes de revelá-la.

Se travar no meio do caminho, use o desfazer para revisar. Volte alguns movimentos e veja se você encheu cedo demais as células livres, mandou cedo demais uma carta para a base ou ocupou cedo demais uma coluna vazia. É justamente aí que está a graça do FreeCell: ele testa o planejamento, não a sorte. Desde que você esteja disposto a desacelerar e pensar com clareza, a grande maioria das distribuições pode ser resolvida.